Faktenübersicht: Ehrlichiose bei Hunden

Ehrlichiose gehört zu den vektorübertragenen Erkrankungen beim Hund. Sie tritt vor allem in wärmeren Regionen auf, wird durch Zecken übertragen und verläuft in klar unterscheidbaren Phasen. Besonders relevant ist die Erkrankung nach Reisen in den Mittelmeerraum oder bei importierten Hunden.

Übertragung und Erreger

Auslöser der Ehrlichiose ist das Bakterium Ehrlichia canis. Übertragen wird es durch die Braune Hundezecke (Rhipicephalus sanguineus).

• Übertragung erfolgt ausschliesslich über den Zeckenstich
• kein direkter Übertragungsweg von Hund zu Hund bekannt
• Vorkommen vor allem in südlichen Regionen Europas

In der Praxis tritt Ehrlichiose häufig bei Hunden aus dem Auslandstierschutz oder nach Reisen in den Mittelmeerraum auf.

Verlauf in drei Phasen

Die Erkrankung entwickelt sich nicht abrupt, sondern verläuft in drei Phasen mit unterschiedlicher Ausprägung.

Phase 1: Inkubationszeit und stille Phase

Nach der Infektion vergeht meist eine Zeitspanne von etwa 1 bis 3 Wochen ohne erkennbare Symptome. Ein Teil der Hunde bleibt in dieser Phase unauffällig – trotz Infektion.

Phase 2: Akute Erkrankung

In dieser Phase zeigt der Hund erste deutliche Krankheitsanzeichen:

• Fieber
• Mattigkeit und Leistungsabfall
• geschwollene Lymphknoten
• kleine punktförmige Blutungen (Petechien)

Diese Symptome sind unspezifisch und werden oft anderen Ursachen zugeordnet.

Phase 3: Chronischer Verlauf

Ohne Behandlung kann die Erkrankung in eine chronische Phase übergehen. Dabei kommt es zu Veränderungen im Blutbild:

• Abnahme roter und weisser Blutkörperchen
• Störungen der Immunfunktion

Im weiteren Verlauf sind schwere gesundheitliche Probleme möglich, bis hin zu Organschäden.

Diagnose

Die Diagnose basiert auf einer Kombination aus Blutuntersuchung und gezielten Tests:

• Blutbild: zeigt typische Veränderungen
• Serologische Tests: weisen Antikörper nach
• PCR-Test: erkennt Erreger-DNA direkt

Gerade bei unklaren Symptomen nach einem Auslandsaufenthalt lohnt sich eine gezielte Abklärung.

Behandlung und Prognose

Die Therapie erfolgt in der Regel mit einem Antibiotikum über mehrere Wochen. Je nach Zustand des Hundes kommen zusätzliche Massnahmen hinzu, etwa zur Stabilisierung oder Schmerzreduktion.

• früh erkannt: gute Heilungschancen
• spät erkannt: Risiko für chronischen Verlauf
• Rückfälle sind möglich

Nachkontrollen sind sinnvoll, um den Verlauf zu überwachen.

Relevanz für Hundehalter

Ehrlichiose spielt vor allem dann eine Rolle, wenn der Hund:

• aus südlichen Ländern stammt
• in solche Regionen reist
• Kontakt zu importierten Hunden hat

Erste Symptome werden oft nicht direkt mit einer Zeckenerkrankung verknüpft. Genau hier entstehen Verzögerungen in der Diagnose.

Massnahmen

• Zeckenschutz konsequent umsetzen
• unspezifische Symptome ernst nehmen
• bei Verdacht gezielt testen lassen

Bei Unsicherheit oder entsprechenden Symptomen ist eine tierärztliche Abklärung notwendig.