Totimpfstoff

Ein Totimpfstoff enthält abgetötete Krankheitserreger, die das Immunsystem zur Antikörperbildung anregen, ohne eine Infektion auszulösen. Bei Hunden kommen Totimpfstoffe vor allem gegen Tollwut, Leptospirose und Borreliose zum Einsatz – Krankheiten, bei denen das Risiko lebender Erreger zu hoch wäre.

Warum werden bei manchen Krankheiten nur Totimpfstoffe verwendet?

Bei Tollwut ist ein Lebendimpfstoff undenkbar – die Krankheit verläuft zu 100 Prozent tödlich. Der Tollwutimpfstoff enthält deshalb nur inaktivierte Viren, die das Immunsystem erkennt und bekämpft, ohne dass eine echte Infektion entstehen kann. Ähnlich verhält es sich bei Leptospirose: Die Bakterien können schwere Nieren- und Leberschäden verursachen, weshalb nur abgetötete Erreger verwendet werden.

Bei Borreliose kommt hinzu, dass die Krankheit oft chronisch verläuft. Ein Totimpfstoff reduziert das Infektionsrisiko nach Zeckenbissen, ohne dass der Hund mit lebenden Borrelien in Kontakt kommt – ein entscheidender Vorteil in zeckenreichen Gebieten.

Wie unterscheidet sich die Wirkung von der eines Lebendimpfstoffs?

Totimpfstoffe lösen eine schwächere Immunreaktion aus als Lebendimpfstoffe. Das bedeutet: Du brauchst mehr Impfungen für den vollständigen Schutz. Bei Tollwut beispielsweise erhält dein Welpe die erste Impfung mit 12 Wochen, eine Auffrischung mit einem Jahr und danach alle drei Jahre eine weitere Dosis.

Der Vorteil liegt in der Sicherheit. Selbst immunschwache oder sehr alte Hunde können Totimpfstoffe erhalten, ohne dass Komplikationen durch die Impferreger selbst entstehen. Bei einer trächtigen Hündin ist das ein entscheidender Punkt – Lebendimpfstoffe wären hier tabu.

Welche Nebenwirkungen sind typisch?

Die meisten Hunde zeigen höchstens eine leichte Schwellung an der Einstichstelle, die nach zwei bis drei Tagen verschwindet. Manche sind am Tag nach der Impfung etwas müder als sonst – das ist normal und zeigt, dass das Immunsystem arbeitet.

Problematischer sind die Adjuvantien, Hilfsstoffe die die Immunreaktion verstärken sollen. Sie können bei empfindlichen Hunden allergische Reaktionen auslösen. Schwellungen im Gesicht, Atemnot oder starkes Erbrechen sind Warnsignale, die sofortige tierärztliche Hilfe erfordern. Diese Reaktionen sind selten, aber wenn sie auftreten, meist innerhalb der ersten Stunde nach der Impfung.

Wann ist ein Totimpfstoff die bessere Wahl?

Bei immungeschwächten Hunden gibt es keine Alternative. Ein Hund mit Krebserkrankung, unter Cortison-Therapie oder mit angeborenem Immundefekt verträgt keine Lebendimpfstoffe. Hier bieten Totimpfstoffe den einzigen sicheren Weg zum Infektionsschutz.

Auch bei sehr alten Hunden, deren Immunsystem nicht mehr optimal funktioniert, sind Totimpfstoffe oft die schonendere Option. Der Schutz baut sich langsamer auf, hält aber genauso lange wie bei gesunden Tieren – vorausgesetzt, der Impfplan wird eingehalten.

In der Praxis entscheidet meist die Krankheit über den Impfstofftyp. Gegen Tollwut und Leptospirose stehen praktisch nur Totimpfstoffe zur Verfügung, während bei Staupe oder Parvovirose meist Lebendimpfstoffe verwendet werden. Dein Tierarzt wird die Kombination wählen, die für deinen Hund am sinnvollsten ist.