Lebensqualitäts-Skala für den Hund: HHHHHMM und andere Tools

„Wann ist es Zeit?“ Die schwerste Frage in der Begleitung eines kranken Hundes. Sie wird oft mit dem Bauch entschieden, mit Angst vor dem zu frühen oder zu späten Moment. Lebensqualitäts-Skalen sind Werkzeuge, die diese Entscheidung strukturierter machen – nicht als Ersatz für das Bauchgefühl, sondern als Ergänzung. Eine der bekanntesten ist HHHHHMM, entwickelt von der amerikanischen Tier-Onkologin Alice Villalobos. Dieser Beitrag erklärt, wie HHHHHMM funktioniert, welche Alternativen es gibt und wie du das Werkzeug zu Hause sinnvoll einsetzt.

Was HHHHHMM bedeutet

HHHHHMM ist ein Akronym für sieben Kriterien, jeweils mit einer Bewertung von 0 bis 10. Die Tier-Onkologin Alice Villalobos hat die Skala in den 2000er-Jahren entwickelt, sie ist heute in der veterinär-palliativen Literatur weitverbreitet.

• Hurt – Schmerzkontrolle. Ist die Schmerzbelastung mit der aktuellen Therapie unter Kontrolle?
• Hunger – Appetit. Frisst der Hund noch ausreichend und mit Interesse?
• Hydration – Trinkverhalten. Nimmt er ausreichend Wasser auf, ist er gut hydriert?
• Hygiene – Sauberkeit. Kann er sich selbst sauber halten, ist die Haut gepflegt, gibt es keine Druckwunden?
• Happiness – Freude. Zeigt er noch Interesse an seiner Umgebung, an dir, an vertrauten Aktivitäten?
• Mobility – Beweglichkeit. Kann er sich selbstständig fortbewegen, aufstehen, hinlegen?
• More good days than bad – mehr gute als schlechte Tage. Das übergreifende Kriterium.

Pro Kriterium vergibst du eine Zahl von 0 (miserabel) bis 10 (einwandfrei). Die maximale Punktzahl liegt bei 70. Eine Gesamtbewertung von 35 oder höher gilt in der Originalskala als ausreichende Lebensqualität, niedrigere Werte als Hinweis auf eine ernsthafte Diskussion über die Euthanasie.

Pro Kriterium konkret – worauf du achtest

Hurt (Schmerz)

10 Punkte: keine erkennbaren Schmerzen, mit oder ohne Schmerztherapie. 5 Punkte: tagsüber wechselnd, Schmerzmedikation hilft teilweise. 0 Punkte: durchgehende Schmerzen trotz maximaler Therapie. Hinweise auf Schmerz: Lippenlecken, Hecheln in Ruhe, eingerollte Liegeposition, Knurren bei Berührung, Vermeidung bestimmter Bewegungen.

Hunger (Appetit)

10 Punkte: frisst seine üblichen Mahlzeiten mit Freude. 5 Punkte: frisst zögerlich, nur Lieblingsfutter, weniger als sonst. 0 Punkte: verweigert die Nahrung über mehrere Tage. Vorsicht: Manchmal frisst der Hund wegen Übelkeit nicht, manchmal wegen Schmerzen im Maulbereich – beides ist mit der Tierärztin abzuklären.

Hydration (Trinken)

10 Punkte: trinkt selbstständig genug. 5 Punkte: trinkt weniger, Halter muss aktiv anbieten. 0 Punkte: kann nicht mehr selbstständig trinken. Hauttest: Hautfalte am Schulterblatt anheben – wenn sie nicht innerhalb von 1–2 Sekunden zurückspringt, ist der Hund dehydriert. Vorsicht: Bei sehr alten Hunden kann die Hautfalte verzögert zurückspringen, das ist nicht zwingend Dehydration.

Hygiene

10 Punkte: hält sich selbst sauber, keine Druckstellen, kein Eigengeruch. 5 Punkte: benötigt Hilfe beim Säubern, gelegentliche Inkontinenz. 0 Punkte: kann sich nicht mehr selbst hineinhalten, dauerhafter Eigenurin-Geruch, offene Druckstellen. Hygieneprobleme sind oft ein Würde-Thema – manche Hunde leiden hörbar darunter, wenn sie sich nicht mehr sauber halten können.

Happiness (Freude)

10 Punkte: zeigt Interesse an Familie, Umgebung, kleinen Reizen (Spielzeug, Spaziergang, Begrüßung). 5 Punkte: gelegentliche Freude, die meiste Zeit zurückgezogen. 0 Punkte: keine sichtbare Reaktion mehr auf vertraute Reize, völliger Rückzug. Dieses Kriterium ist subjektiv, aber für viele Halter das wichtigste.

Mobility (Beweglichkeit)

10 Punkte: kann selbstständig laufen, aufstehen, hinlegen. 5 Punkte: benötigt Hilfe beim Aufstehen, kurze Strecken möglich. 0 Punkte: kann sich nicht mehr selbstständig fortbewegen. Auch wenn der Hund nicht aktiv lebt, ist Mobilität ein wichtiges Lebensqualitätskriterium – Bewegungsunfähigkeit führt zu Druckstellen, Hygieneproblemen und psychischer Belastung.

More good days than bad

10 Punkte: deutlich mehr gute als schlechte Tage. 5 Punkte: ausgewogen. 0 Punkte: deutlich mehr schlechte als gute Tage. Eine einfache Methode: Pro Tag bewerten, ob es überwiegend ein guter oder ein schlechter Tag war, im Kalender oder in einer App. Bei klarer Schlecht-Tendenz über zwei Wochen ist eine Neubewertung der Therapie oder die Euthanasie-Diskussion angezeigt.

Alternative Skalen

HHHHHMM ist nicht die einzige Lebensqualitäts-Skala. Drei weitere, die in der DACH-Region gebräuchlich sind:

Lap of Love Quality of Life Scale – ein modernes amerikanisches System mit ähnlicher Struktur, etwas ausführlicheren Erläuterungen. Frei online verfügbar, mehrere Wochen Verlauf dokumentierbar.

HHHHHMM-Modifikationen – einzelne tierärztliche Praxen haben eigene Anpassungen entwickelt (z. B. „Pet Hospice Quality of Life Scale“ mit zusätzlichen Punkten zu Schlafqualität und Atemfunktion).

Glasgow Composite Measure Pain Scale – sehr detaillierte tierärztliche Schmerz-Skala, die in Kliniken verwendet wird. Als Halter-Werkzeug zu komplex, aber als Hintergrund für die Tierarzt-Kommunikation hilfreich.

Wie du die Skala zu Hause anwendest

Drei Schritte zur sinnvollen Nutzung:

Erstbewertung im stabilen Zustand. Wenn die Diagnose neu ist und der Hund mit Therapie noch gut zurechtkommt, mache eine Erstbewertung. Das ist deine „Baseline“ – der Vergleich für später.

Regelmäßige Wiederholung. Wöchentlich oder bei klarer Veränderung. In einer Tabelle oder App festhalten. Eine simple Excel-Tabelle mit Datum, sieben Spalten und Gesamtwert reicht. Ein Trend wird so über Wochen sichtbar.

Mit der Tierärztin teilen. Bei jedem Kontrolltermin die letzten Werte zeigen. Die Tierärztin sieht Trends und kann Therapie-Anpassungen vorschlagen, die du alleine nicht erkennst.

Wann die Skala Grenzen hat

Drei wichtige Caveats:

Subjektivität. Vor allem Happiness ist von der Beziehung zwischen Halter und Hund geprägt. Wer sehr eng verbunden ist, sieht oft Hoffnung, wo objektiv schon Resignation eingetreten ist. Eine zweite Person (Familie, Tierärztin) kann gegensteuern.

Akute Krisen. Eine Skala mit Wochenwerten erfasst nicht den akuten Notfall. Schwere Atemnot, Krampfanfälle, plötzliche Schmerzeskalation gehören sofort in tierärztliche Hände, unabhängig von der Skala.

Letzter Eindruck. Die Skala dokumentiert Trends, aber sie ersetzt nicht das persönliche Gespräch über die Euthanasie. Wann der Moment kommt, ist eine emotionale, ethische und medizinische Entscheidung – nicht eine arithmetische.

Häufig gestellte Fragen