Lateralität bei Hunden, ist mein Hund rechts- oder linkshirngesteuert?

Wie beim Menschen besteht auch das Hundegehirn aus zwei Hälften – links und rechts. Verbunden sind sie durch das Corpus callosum, ein dickes Nervenbündel, das pausenlos Signale hin- und herschickt. Trotzdem übernehmen beide Seiten unterschiedliche Jobs:

• Linke Hirnhälfte: zuständig für Routine, kontrolliertes Verhalten, positiv gelernte Reize und Annäherungsverhalten
• Rechte Hirnhälfte: verarbeitet neue Reize, Stress, Furchtreaktionen und Fluchtverhalten

Das Stichwort dazu lautet Lateralität – gemeint ist damit, welche Hirnhälfte bei einem Hund das Sagen hat, also bei Entscheidungen oder emotionalen Reaktionen stärker anspringt. Sichtbar wird diese Dominanz in motorischen Präferenzen (z. B. welche Pfote ein Hund bevorzugt) und in Verhaltensmustern.

Was sagt die Forschung?

Seit gut 20 Jahren schauen Wissenschaftler genauer hin, wie Hunde ihre Hirnhälften nutzen – und was das über ihr Verhalten verrät.

Emotionale Verarbeitung – die „emotional brain side“

• Laut Siniscalchi et al. (2008) wenden Hunde den Kopf bei positiven Reizen (z. B. der Stimme ihrer Bezugsperson) nach rechts – ein Zeichen dafür, dass die linke Hirnhälfte aktiv ist.
• Bei negativen Reizen (z. B. Gewitter oder bedrohliche Geräusche) dreht sich der Kopf nach links, also rechte Hirnhälfte aktiv – die Seite, die für schnelle, instinktive Reaktionen zuständig ist.

Pfotenpräferenz als Fenster ins Gehirn

Studien von Wells et al. (2003) und Branson & Rogers (2006) haben gezeigt, dass Hunde eine individuelle Pfotenpräferenz entwickeln – ähnlich der Händigkeit beim Menschen.

Dabei gilt folgende Faustregel:

• Rechtspfoten-Hunde → linkshirngesteuert
• Linkspfoten-Hunde → rechtshirngesteuert
• Linkshirngesteuerte Hunde wirken oft ruhiger, gehen planvoller vor und kommen mit Stress besser klar.
• Rechtshirngesteuerte Hunde zeigen häufiger ängstliches, reaktives Verhalten – sie sind sensibler und brauchen mehr Zeit bei neuen Eindrücken.

Weitere Erkenntnisse:

• Ambilaterale Hunde (ohne klare Seitenpräferenz) reagieren in unbekannten oder stressigen Situationen oft unsicherer.
• Hündinnen zeigen häufiger eine Linkspfoten-Präferenz (→ rechtshirngesteuert).

Hunde mit starker Lateralität – also einer deutlichen Seitenpräferenz – schneiden in Studien bei kognitiven Aufgaben und im Training häufig besser ab.

Gibt es rassespezifische Unterschiede?

Die Datenlage zu Rassen ist noch dünn, aber es gibt Hinweise darauf, dass bestimmte Rassen – allen voran Arbeitshunde wie Border Collies, Schäferhunde oder Retriever – ausgeprägtere Lateralisierungsmuster zeigen. Wahrscheinlich ist das eine Folge der gezielten Zucht auf Konzentration und reaktionsfähiges Arbeiten.

Eine breite rassespezifische Untersuchung fehlt bisher. Es deutet aber einiges darauf hin, dass hoch trainierbare Hunde häufiger eine klare Lateralität aufweisen als Begleithunde ohne Arbeitsaufgaben.

Was bedeutet das für den Alltag mit Deinem Hund?

Die dominante Hirnhälfte Deines Hundes kann Dir Hinweise geben, wie er seine Umwelt erlebt und verarbeitet:

Keines dieser Profile ist besser oder schlechter – es ist schlicht Teil der Persönlichkeit. Sinnvoller als Bewerten ist: das Verhalten erkennen, einordnen und den Hund so begleiten, wie er es braucht.

Tierschutzrelevanz: Warum dieses Wissen wichtig ist

Gerade bei sensiblen Hunden, Tierheimhunden oder Hunden aus dem Auslandstierschutz kann es viel ausmachen, die Hirnpräferenz zu kennen:

• Reizüberflutung kann bei rechtshirngesteuerten Hunden schneller zu Überforderung führen.
• Linkshirngesteuerte Hunde profitieren oft von klarer Struktur und konkreten Aufgaben.
• Eine angepasste Umgebung und Trainingsweise kann die Resilienz fördern – was aktiver Tierschutz bedeutet!

Anleitung: So erkennst Du, welche Hirnhälfte Dein Hund bevorzugt

Warum das Beobachten lohnt

Mit dieser kleinen Verhaltensanalyse bekommst Du echte Einblicke in die Persönlichkeit Deines Hundes – ob er eher strukturiert und ruhig oder sensibel und reaktiv durchs Leben geht. Das hilft Dir, Training und Alltag gezielter auf seinen Charakter zuzuschneiden.

So funktioniert’s: Drei einfache Tests für Zuhause

Damit die Ergebnisse wirklich etwas taugen, solltest Du jeden Test mindestens 15–20 Mal wiederholen – verteilt über mehrere Tage. Dein Hund sollte entspannt sein und sich freiwillig auf die Situation einlassen. Mehr brauchst Du dafür nicht – nur etwas Zeit, Geduld und Lust am Beobachten.

Tipp: Halte die Ergebnisse in einer einfachen Tabelle fest (rechts / links / beidseitig), damit Du am Ende eine Tendenz erkennst.

Test 1: Pfotenwahl beim Spielzeug

Ziel: Beobachte, mit welcher Pfote Dein Hund ein Spielzeug festhält oder bearbeitet.

Was Du benötigst: Einen gefüllten Kong, ein Kau-Spielzeug oder einen Schnüffelball.

So geht’s:

1. Leg Deinem Hund das Spielzeug einfach hin.
2. Schau genau hin: Welche Pfote nimmt er zuerst oder häufiger, um es festzuhalten oder daran herumzuwerkeln?

Beobachtung:

• Rechte Pfote → linkshirngesteuert
• Linke Pfote → rechtshirngesteuert

Test 2: Pfote geben (wenn Dein Hund das Kommando kennt)

Ziel: Finde heraus, welche Pfote Dein Hund Dir spontan anbietet.

Was Du benötigst: Nur Deine Hand und ein paar Leckerlis.

So geht’s:

1. Bitte Deinen Hund mehrmals „Gib Pfote“ – ohne Körpersprache oder einen Hinweis auf eine bestimmte Seite.
2. Notiere, welche Pfote er Dir zuerst gibt – über viele Wiederholungen hinweg.

Alternativ: Halt beide Hände mit je einem Leckerli leicht seitlich hin – welche stupst er zuerst an?

Test 3: Einstieg ins Auto oder auf eine Treppe

Ziel: Beobachte die Bewegungspräferenz Deines Hundes in alltäglichen Situationen.

Was Du benötigst: Eine Stufe, Treppe oder den Autoeinstieg, den Dein Hund gut kennt.

So geht’s:

1. Schau mehrfach hin: Mit welcher Pfote macht Dein Hund den ersten Schritt – z. B. beim Hochgehen einer Treppe oder beim Einsteigen ins Auto?

Auch hier gilt: lieber öfter beobachten, als sich auf ein einziges Ereignis zu verlassen!

So wertest Du die Ergebnisse aus

Zähl am Ende alle „rechts“-, „links“- und „beidseitig“-Beobachtungen zusammen. Die Seite mit den meisten Einträgen zeigt Dir die bevorzugte Pfote – und damit Hinweise auf die dominantere Gehirnhälfte.

Was Du daraus ableiten kannst

Training anpassen:

• Linkshirnige Hunde (Rechtspfote) lernen gut durch Wiederholung, klare Struktur und positive Motivation.
• Rechtshirnige Hunde (Linkspfote) brauchen einfühlsames Training, eindeutige Signale und rechtzeitige Pausen, wenn es zu viel wird.

Beziehung stärken:

Wer weiss, wie sein Hund „tickt“, kann ihn gezielter unterstützen – zum Beispiel bei Geräuschangst, Reizüberflutung oder unbekannten Situationen.

Tierschutz beachten:

Gerade bei Hunden aus dem Tierschutz – ob Auslandshund oder Tierheimhund – hilft dieses Wissen dabei, den Start ins neue Leben ruhiger und passgenauer zu gestalten.