Hunde im Weltall: Tierische Berühmtheiten mit Liste und Filmtipps

Am 3. November 1957 startete die Hündin Laika als erstes Tier in eine Erdumlaufbahn. Sie kehrte nie zurück. Drei Jahre später machten Belka und Strelka dieselbe Reise – und landeten wohlbehalten in der kasachischen Steppe.

Warum schickten die Sowjets Hunde ins All?

Die Sowjetunion brauchte Daten über die Überlebenschancen von Lebewesen im Weltraum. Menschen ins All zu schicken war zu riskant – also testeten sie mit Hunden.

Straßenhunde aus Moskau eigneten sich perfekt: Sie waren abgehärtet, klein und leicht zu trainieren. Die Wissenschaftler gewöhnten sie an enge Räume und laute Geräusche. Ein brutales Training für ein Experiment mit ungewissem Ausgang.

Was passierte mit Laika im Weltraum?

Laika starb wenige Stunden nach dem Start an Überhitzung. Das verheimlichte die sowjetische Regierung jahrzehntelang.

Offiziell sollte sie eine Woche im All überleben, bevor das Gift in ihrem Futter wirkt. Tatsächlich versagte die Temperaturkontrolle der Kapsel bereits nach vier Erdumrundungen. Laika starb qualvoll bei über 40 Grad Celsius.

Erst 2002 gab der beteiligte Wissenschaftler Dimitri Malaschenkow die Wahrheit zu: „Je mehr Zeit verging, desto mehr bedauerte ich es. Wir hätten nicht das Leben des Hundes opfern sollen.“

Wie überlebten Belka und Strelka ihre Mission?

Am 19. August 1960 starteten die Hündinnen Belka und Strelka mit verbesserter Technik. Diesmal funktionierte alles.

Nach 18 Erdumrundungen landete ihre Kapsel planmäßig. Beide Hunde sprangen gesund heraus – zusammen mit 40 Mäusen, zwei Ratten und verschiedenen Pflanzen. Die Mission bewies: Lebewesen können im All überleben und zur Erde zurückkehren.

Strelka bekam später sechs Welpen. Eines davon schenkte Nikita Chruschtschow der Tochter von US-Präsident Kennedy.

Welche anderen Tiere flogen ins All?

Die Weltraum-Tierversuche begannen schon 1947 mit Fruchtfliegen. Hier die Pioniere:

• 1949: Albert II (Rhesusaffe) – erste Säugetier im All
• 1957: Laika (Hündin) – erstes Tier in Erdumlaufbahn
• 1959: Able und Baker (Affen) – erste Tiere die den Flug überlebten
• 1960: Belka und Strelka (Hündinnen) – erste erfolgreiche Rückkehr
• 1961: Ham (Schimpanse) – erste komplexe Aufgaben im All

Welche Filme zeigen Hunde im Weltall?

Hollywood entdeckte das Thema für sich – mit unterschiedlichem Erfolg:

Space Dogs (2019): Dokumentarfilm über Laikas Schicksal. Sie kehrt als Geist zurück und beobachtet Moskauer Straßenhunde. Düster, aber ehrlich.

Space Dogs (2010): Russischer Animationsfilm über Belka und Strelka. Kindgerecht und optimistisch – die beiden überleben ja auch.

Space Buddies (2009): Disney-Komödie. Fünf Welpen landen versehentlich im All. Reine Unterhaltung ohne historischen Bezug.

Gab es ethische Alternativen zu den Tierversuchen?

Nein. 1957 existierte keine Technologie, die Lebensfunktionen im All simulieren konnte.

Warum Hunde statt Affen?

Sowjetische Hunde waren kleiner, leichter und kostengünstiger. Amerikanische Programme setzten auf Affen, weil sie Menschen ähnlicher sind.

Gibt es heute noch Tierversuche in der Raumfahrt?

Ja, aber nur für spezielle Forschung. Mäuse und Fruchtfliegen fliegen zur Internationalen Raumstation – um Knochenabbau und Muskelchwund zu erforschen.