Zwinkern

Zwinkern – dieses schnelle, meist einseitige Schliessen eines Auges mit sofortiger Öffnung – klingt erstmal harmlos. Und meistens ist es das auch. Trotzdem steckt hinter dem Verhalten eine überraschend breite Palette an Ursachen, die von vollkommen normalem Sozialverhalten bis zu behandlungsbedürftigen Augenproblemen reicht.

Wer seinen Hund aufmerksam beobachtet, kennt das Bild: Im ruhigen Moment auf der Couch, beim Begrüssen nach der Arbeit oder einfach so – ein gezieltes Zwinkern. Das wirkt charmant, und viele Halter deuten es (zu Recht) als Zeichen von Vertrauen und Entspannung.

Ist häufiges Zwinkern beim Hund normal?

Gelegentliches Zwinkern gehört zur ganz normalen Hundekommunikation. Erst wenn die Häufigkeit deutlich zunimmt oder weitere Symptome dazukommen, lohnt ein zweiter Blick.

Ein Hund, der plötzlich mehrmals pro Minute zwinkert, reagiert oft auf eine äussere Reizung. Trockene Luft, Wind oder Staub können reflexartiges Zwinkern auslösen – das fällt besonders in klimatisierten Räumen oder nach langen Autofahrten auf. Nichts Dramatisches, aber der Kontext verrät meist schon viel.

Spannend ist übrigens, dass manche Hunde Zwinkern schlicht als erlerntes Verhalten entwickeln. Sie merken, dass Menschen darauf positiv reagieren, und setzen es dann gezielt ein. Besonders bei cleveren Rassen wie Border Collies oder Pudeln beobachtet man das immer wieder.

Welche Augenkrankheiten können Zwinkern auslösen?

Bindehautentzündungen sind die häufigste medizinische Ursache für vermehrtes Zwinkern. Das betroffene Auge ist dabei meist gerötet, tränt stärker oder zeigt gelblichen Ausfluss – Anzeichen, die man eigentlich nicht übersehen kann.

Fremdkörper im Auge – ein Grashalm, Staub oder ein kleines Steinchen – lösen sofortiges, anhaltendes Zwinkern aus. Der Hund versucht damit reflexartig, das Störende loszuwerden. Klappt das nicht innerhalb weniger Minuten, ist Handeln gefragt.

Hornhautverletzungen entstehen schneller als man denkt: ein Ast beim Stöbern im Gebüsch, eine Katzenkralle beim unvorsichtigen Näherrücken. Die Hornhaut ist extrem schmerzempfindlich – selbst winzige Kratzer können intensives Zwinkern auslösen.

Keratoconjunctivitis sicca, im Alltag schlicht „trockenes Auge“ genannt, betrifft vor allem ältere Hunde sowie bestimmte Rassen wie Cocker Spaniel oder West Highland Terrier. Durch die unzureichende Tränenproduktion kommt es zu chronischem Zwinkern – ein Symptom, das sich schleichend einschleicht und deshalb leicht übersehen wird.

Wann sollte ich mit einem zwinkernden Hund zum Tierarzt?

Als Faustregel gilt: Hält das Zwinkern länger als 24 Stunden an oder kommt Rötung, Schwellung oder Ausfluss dazu, sollte ein Tierarzt einen Blick drauf werfen. Lieber einmal zu viel fragen als zu lange warten.

Sofort handeln muss man, wenn ein Fremdkörper im Auge sichtbar ist, das Auge stark geschwollen ist oder der Hund es dauerhaft geschlossen hält. Wichtig dabei: Niemals selbst versuchen, einen Fremdkörper zu entfernen. Das Verletzungsrisiko ist schlicht zu gross.

Neurologische Ursachen für Zwinkern sind zum Glück selten – aber ernst zu nehmen. Unkontrolliertes, rhythmisches Zwinkern kann auf eine Störung der Gesichtsnerven hinweisen und braucht umgehende tierärztliche Abklärung.