Ist eine Hundeschule für ältere Hunde noch sinnvoll?

Der Mythos „alte Hunde lernen keine neuen Tricks“ hält sich hartnäckig. Dabei hatte in einer Studie mit 115 Hunden im Alter von 6 bis 14 Jahren das Alter keinen Einfluss darauf, wie schnell die Hunde eine neue Unterscheidungsaufgabe lernten. Ein 10-jähriger Golden Retriever kann durchaus noch lernen, auf Zuruf zu seinem Platz zu gehen, er braucht nur andere Trainingsansätze als ein Junghund.

Welche Trainingsmethoden funktionieren bei älteren Hunden?

Clickertraining eignet sich besonders gut, weil es präzise und ohne körperliche Anstrengung funktioniert. Ein 9-jähriger Hund, der nie gelernt hat, „Bleib“ zu befolgen, kann das mit geduldiger Clickerarbeit binnen Wochen meistern.

Bei welchen Problemen hilft Training im Seniorenalter besonders?

Viele ältere Hunde entwickeln erst mit den Jahren problematische Gewohnheiten. Ein Hund, der plötzlich nachts unruhig wird und bellt, kann durch gezieltes Entspannungstraining wieder zur Ruhe finden.

Bei Trennungsangst hilft schrittweises Training der Alleinezeit, beginnend mit wenigen Sekunden, langsam steigernd.

Auch aggressive Reaktionen auf andere Hunde lassen sich korrigieren. Ein 8-jähriger Rüde, der andere Hunde anpöbelt, weil er schlechter hört und sich unsicher fühlt, kann lernen, gelassener zu bleiben.

Worauf muss bei der Schulauswahl geachtet werden?

Die Hundeschule sollte separate Seniorengruppen oder zumindest gemischte Gruppen mit maximal 4-5 Hunden anbieten. Grosse Welpengruppen stressen ältere Hunde unnötig.

Der Trainer muss verstehen, dass ein 10-jähriger Labrador nicht mehr 20 Mal „Sitz“ üben kann. Stattdessen: drei erfolgreiche Wiederholungen, dann Pause. Gute Trainer erkennen Schmerzanzeichen wie steifes Aufstehen oder Zögern beim Hinlegen.

Idealerweise findet das Training auf weichem Untergrund statt. Harte Böden belasten arthritische Gelenke zusätzlich.

Ab welchem Alter wird Training schwieriger?

Bei fortgeschrittener Demenz oder starken Hör-/Sehproblemen wird Training frustrierend für beide Seiten.

Vor dem Trainingsbeginn ist ein tierärztlicher Check empfehlenswert, besonders bei älteren Hunden. Unentdeckte Schmerzen machen jeden Trainingsversuch zum Stress für den Hund.