Letalität

Was bedeutet Letalität für deinen Hund?

Die Letalität zeigt dir, wie viele von 100 erkrankten Hunden an einer bestimmten Krankheit sterben. Bei Parvovirose liegt sie unbehandelt bei 75–90 % – bei rechtzeitiger Therapie sinkt sie auf 5–15 %. Aus diesen Werten lässt sich ablesen, wie dringlich eine Behandlung ist.

Anders als die Mortalität, die alle Todesfälle in einer Population misst, bezieht sich Letalität nur auf bereits erkrankte Tiere. Wenn dein Tierarzt von «hoher Letalität» spricht, meint er: Von den Hunden, die diese Krankheit bekommen, sterben viele daran.

Warum sind diese Zahlen für Hundehalter relevant?

Letalitätsraten beeinflussen, wie schnell du zum Tierarzt gehst, welche Impfungen sinnvoll sind und ob eine Behandlung den Aufwand rechtfertigt. Alle drei Fragen hängen direkt von der jeweiligen Rate ab.

Bei Staupe stirbt jeder zweite ungeimpfte Welpe (Letalität 50 %). Das erklärt, warum die Grundimmunisierung so dringlich ist. Tollwut hat eine Letalität von praktisch 100 % – hier steht deshalb nicht die Behandlung, sondern ausschliesslich die Vorbeugung zur Debatte.

Welche Faktoren verändern das Sterberisiko?

Das Alter deines Hundes macht oft den grössten Unterschied. Parvovirose tötet 90 % der betroffenen Welpen unter 12 Wochen, aber nur 20 % der erwachsenen Hunde. Der Impfstatus wirkt ähnlich stark: Geimpfte Hunde haben bei den meisten Viruserkrankungen eine um 80–90 % niedrigere Letalität.

Auch der Zeitpunkt der Behandlung entscheidet über Leben und Tod. Leishmaniose hat unbehandelt eine Letalität von 95 %; mit rechtzeitiger Therapie überleben 85 % der Hunde langfristig. «Rechtzeitig» bedeutet hier: bevor irreversible Organschäden entstehen.

Wie aussagekräftig sind Letalitätszahlen wirklich?

Letalitätsraten stammen meist aus Tierkliniken – dort landen aber überdurchschnittlich schwere Fälle. Die tatsächliche Letalität einer Krankheit in der Gesamtpopulation ist daher oft niedriger als publizierte Zahlen vermuten lassen.

Regionale Unterschiede kommen hinzu. Leishmaniose weist in Südeuropa andere Letalitätsraten auf als in Deutschland, weil dort resistentere Erregerstämme zirkulieren und Tierärzte mehr Erfahrung mit der Behandlung haben.

Was bedeutet das für deine Entscheidungen?

Hohe Letalitätsraten rechtfertigen konsequente Vorbeugung. Bei Herzwürmern (Letalität unbehandelt 60 %) macht eine monatliche Prophylaxe Sinn, auch wenn das Infektionsrisiko in Deutschland gering ist. Bei Krankheiten mit niedriger Letalität, aber hoher Ansteckungsgefahr wie Zwingerhusten, stehen dagegen andere Überlegungen im Vordergrund.