Entwöhnung

Die Entwöhnung ist jene Phase, in der Welpen Schritt für Schritt von der Muttermilch auf feste Nahrung umgestellt werden. Klingt simpel – ist es im Grunde auch, wenn man den Welpen genug Zeit lässt. Gleichzeitig ist es mehr als nur eine Futterfrage: Die Entwöhnung markiert die ersten echten Schritte in die Selbstständigkeit.

Wann beginnt die Entwöhnung?

Meistens startet der Prozess irgendwann zwischen der dritten und vierten Lebenswoche. Zu diesem Zeitpunkt haben die Kleinen die Augen schon offen, die ersten Milchzähne drücken sich durch, und plötzlich interessiert sie nicht mehr nur die Mutter – sondern auch das, was sie frisst.

Wann genau es bei einem Wurf losgeht, hängt vom Entwicklungsstand der einzelnen Welpen ab und davon, wie fit die Hündin gerade ist. Es gibt keine Uhr, die tickt – der Nachwuchs gibt das Tempo vor.

Wie läuft die Entwöhnung ab?

Grob gesagt zieht sich der Übergang über drei bis fünf Wochen:

• Woche 3–4: Erste Begegnungen mit weichem Futter – oft übers Ablecken vom Finger oder aus einer flachen Schale. Mehr Neugier als echtes Essen.
• Woche 4–5: Jetzt kommt spezielle Welpenmilch oder ein Brei aus warmem Wasser und hochwertigem Welpenfutter ins Spiel.
• Woche 5–6: Die Hündin reduziert die Säugekontakte zunehmend selbst, festes Futter gewinnt an Bedeutung.
• Woche 6–8: Vollständiger Wechsel auf feste Nahrung – wobei jeder Welpe sein eigenes Tempo hat.

Die Hündin übernimmt dabei ganz natürlich die Regie: Sie lässt seltener saugen, zieht sich zurück und schubst die Welpen so sanft in die Richtung Eigenständigkeit.

Welche Rolle spielt die Mutterhündin?

Die Hündin ist nicht einfach nur Nahrungsquelle – sie steuert die Säugefrequenz, setzt Grenzen und lotst die Welpen zu neuen Futterquellen. Gleichzeitig bleibt sie die wichtigste Bezugsperson, das emotionale Fundament im Alltag der Kleinen.

Wird die Mutter zu früh weggenommen, kann das Stress auslösen, den Bauch durcheinanderbringen oder langfristig Verhaltensprobleme begünstigen. Fachleute sind sich da einig: Mindestens bis zur achten Woche sollten Welpen bei ihrer Mutter bleiben.

Welches Futter ist geeignet?

Wer auf Nummer sicher gehen will, greift zu einem hochwertigen Welpenfutter – leicht verdaulich, nährstoffreich, ohne unnötigen Schnickschnack. Zu Beginn wird es einfach mit warmem Wasser oder Welpenmilch zu einem weichen Brei angerührt, bis die Kleinen mehr draufhaben.

Eines gilt immer: Futterumstellungen langsam angehen. Der Magen eines Welpen verzeiht Hektik nicht.

Was ist bei der Entwöhnung zu beachten?

• Kein Druck: Die Entwöhnung richtet sich nach dem Tempo der Welpen – nicht nach dem Kalender
• Ruhe bewahren: Keine abrupten Veränderungen, keine Trennung von Mutter und Geschwistern
• Hygiene: Schalen, Liegeflächen und Pfoten regelmässig sauber halten – Welpen sind beim Essen… kreativ
• Täglich hinschauen: Gewichtszunahme, Futteraufnahme und Verdauung im Blick behalten

Häufige Fragen zur Entwöhnung

Kann man Welpen schon mit drei Wochen zufüttern?

Ja, erste vorsichtige Versuche mit weichem Brei sind ab Woche drei möglich – aber immer nur als Ergänzung zur Muttermilch, nie als Ersatz.

Wie oft sollen Welpen während der Entwöhnung gefüttert werden?

Etwa 4–5 kleine Mahlzeiten täglich, je nach Alter und Appetit. Mit der Zeit reichen dann 3–4 Fütterungen pro Tag.

Wann ist die Entwöhnung abgeschlossen?

Spätestens mit der achten Lebenswoche sollten alle Welpen vollständig auf feste Nahrung umgestellt sein – manche sind etwas früher soweit, andere brauchen noch ein paar Tage länger.

Kann die Entwöhnung bei Handaufzucht anders verlaufen?

Ja, deutlich. Ohne eine Hündin, die das Saugen natürlich reguliert, beginnt der Übergang meist früher und braucht mehr menschliche Begleitung. In solchen Fällen ist fachkundige Unterstützung keine Option, sondern wirklich ratsam.