Wheel Dogs

Wheel Dogs sind die Schlittenhunde, die direkt vor dem Schlitten laufen und dabei die grösste Zugkraft aufbringen müssen.

Im gesamten Gespann ist diese Position körperlich am anspruchsvollsten. Während Lead Dogs vorne die Richtung vorgeben, stemmen sich die Wheel Dogs gegen die volle Last des Schlittens – besonders beim Anfahren oder in schwierigem Gelände.

Welche körperlichen Voraussetzungen benötigen Wheel Dogs?

Wheel Dogs sind die kräftigsten Hunde im Team. Sie wiegen meist 5 bis 10 kg mehr als die Hunde auf anderen Positionen und haben eine ausgeprägte Muskulatur in Schulter und Hinterhand.

Ihre Beine sind kürzer und kompakter als die der schnellen Lead Dogs, was ihnen die nötige Stabilität verschafft, um auch auf rutschigem Untergrund maximale Kraft zu entwickeln. Ein typischer Wheel Dog bringt rund 30 bis 35 kg auf die Waage – deutlich mehr als ein Leader, der meist zwischen 20 und 25 kg wiegt.

Was unterscheidet Wheel Dogs von anderen Schlittenhund-Positionen?

Wheel Dogs arbeiten anders als der Rest des Teams. Sie ziehen nicht nur nach vorne, sondern müssen den Schlitten auch bremsen können.

Bei Bergabfahrten spreizen sie die Beine und lehnen sich in die Geschirre zurück – eine Technik, die nur kräftige, erfahrene Hunde sicher beherrschen. Team Dogs in der Mitte konzentrieren sich aufs Laufen. Lead Dogs denken mit und treffen Entscheidungen. Wheel Dogs bringen schlicht die Kraft auf.

Welche Hunderassen eignen sich als Wheel Dogs?

Alaskan Malamutes dominieren diese Position. Ihr Gewicht und ihre Kraft machen sie zu idealen Wheel Dogs.

Auch grosse Siberian Huskies oder Grönlandhunde kommen infrage. Entscheidend ist weniger die Rasse als die individuelle Veranlagung: breite Brust, kräftige Läufe und der Wille, auch gegen Widerstand zu arbeiten.

Moderne Schlittenhunde-Mischlinge aus Husky-Pointer-Kreuzungen sind meist zu leicht für diese Position.

Was bedeutet das für normale Hundehalter?

Die Eigenschaften eines Wheel Dogs helfen bei der Einschätzung grosser, kräftiger Hunderassen.

Ein Malamute oder grosser Husky hat genetisch die Veranlagung, schwere Lasten zu ziehen. Das erklärt, warum solche Hunde beim Spaziergang oft stark an der Leine ziehen – es liegt in ihrer Zucht begründet. Anti-Zug-Training muss bei diesen Rassen früh und konsequent erfolgen.

Die hohe körperliche Belastbarkeit macht diese Hunde zu guten Begleitern für aktive Menschen, erfordert aber auch entsprechend viel Bewegung im Alltag.