Fettsäuren

Fettsäuren sind organische Verbindungen und für Hunde keine nette Zugabe, sondern schlicht lebensnotwendig. Bestimmte Fettsäuren kann der Hundekörper nicht selbst bauen. Die müssen rein über das Futter kommen.

Warum kann der Hundekörper nicht alle Fettsäuren selbst herstellen?

Hunden fehlen schlicht die Enzyme, um Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren eigenständig zu synthetisieren. Das klingt nach einem Konstruktionsfehler, ist aber ein evolutionärer Kompromiss, der bei Fleischfressern so gut wie immer auftaucht. Weil ihre natürliche Beute diese Fettsäuren mitbrachte, brauchte der Körper nie zu lernen, sie selbst herzustellen.

Zur Einordnung: Ein Hund mit 20 Kilogramm Körpergewicht braucht täglich rund 2,2 Gramm Linolsäure (Omega-6) und 0,11 Gramm EPA/DHA (Omega-3).

Welche Omega-3-Fettsäuren sind für Hunde relevant?

In der Hundeernährung spielen drei Omega-3-Fettsäuren die Hauptrolle. EPA aus Fischöl ist der stärkste Entzündungshemmer im Trio. DHA kümmert sich ums Gehirn und die Sehkraft. Und dann ist da noch ALA aus Pflanzenölen – technisch gesehen auch Omega-3, aber mit einem entscheidenden Haken: Der Hundekörper wandelt ALA nur begrenzt in EPA um und nach dem Absetzen praktisch gar nicht mehr in DHA. Eine Umwandlungsquote für den Hund ist nicht publiziert. Die oft genannten 5 bis 10 Prozent stammen aus der Humanmedizin. In einer Fütterungsstudie an Alaskan Huskies sank der Omega-3-Index sogar, als die Tiere sechs Wochen lang Leinöl statt Krillöl bekamen.

Lachsöl zum Beispiel enthält rund 18 % EPA und 12 % DHA. Ein einziger Teelöffel – also 5 ml – liefert damit ungefähr 150 mg verwertbare Omega-3-Fettsäuren. Leinöl dagegen besteht zwar zu 50 % aus ALA, aber wegen dieser schlechten Umwandlungsrate kommt hinten eben nur ein Bruchteil an.

Was bewirken Omega-6-Fettsäuren im Hundekörper?

Omega-6-Fettsäuren regulieren Entzündungsreaktionen und halten die Hautbarriere intakt. Linolsäure zum Beispiel macht rund 20 % der Fettsäuren in gesunder Hundehaut aus. Fehlt sie, zeigt sich das oft innerhalb weniger Wochen: Die Haut wird schuppig, juckt und der Hund kratzt sich, ohne dass Parasiten im Spiel sind.

Das eigentliche Problem liegt aber meist nicht im Mangel, sondern im Überfluss. Die meisten kommerziellen Hundefutter enthalten deutlich zu viel Omega-6. Geflügelfett und Maisöl treiben das Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 regelmässig auf 20:1 oder höher. Ein optimales Verhältnis nennen die Regelwerke allerdings nicht: AAFCO setzt eine Obergrenze von 30:1, NRC eine von 26:1, FEDIAF verzichtet ausdrücklich auf eine Zahl. Eine Studie von 1994 zeigte günstige Effekte auf Entzündungsmarker in der Haut bei 5,3:1 und 10,4:1 gegenüber 24:1 und höher. Das ist ein Befund zur Haut, keine allgemeine Fütterungsnorm.

Wie erkenne ich einen Fettsäuremangel bei meinem Hund?

Stumpfes, brüchiges Fell ist meistens das erste, was auffällt. Dann folgen schuppige Haut, häufiges Kratzen ohne erkennbaren Auslöser und Wunden, die einfach nicht richtig heilen wollen – alles innerhalb von vier bis acht Wochen, wenn die Fettsäurezufuhr wirklich nicht stimmt.

Bei Welpen ist es tückischer. DHA-Mangel zeigt sich dort nicht so offensichtlich: Eine verzögerte Lernfähigkeit oder leicht geminderte Sehschärfe fallen oft erst auf, wenn man direkte Vergleiche zieht. Das macht es schwerer, rechtzeitig gegenzusteuern.

Welche Fischöl-Dosierung ist sinnvoll?

Für die alltägliche Nahrungsergänzung reicht in der Regel ein Omega-3-Öl passend zum Körpergewicht laut Herstellerangabe. Willst du damit gezielt Haut- oder Gelenkprobleme angehen, sprich Menge und Dauer vorher mit der Tierarztpraxis ab, höhere Dosen erhöhen das Risiko für Verdauungsprobleme und verlängerte Blutungszeiten.

Können pflanzliche Öle Fischöl ersetzen?

Nur sehr bedingt. Leinöl oder Hanföl decken den ALA-Bedarf durchaus. Aber weil Hunde davon maximal 10 % in EPA und DHA umwandeln, reicht das für therapeutische Zwecke meist nicht. Wer Hautprobleme behandeln oder Gelenke gezielt unterstützen will, kommt an Fischöl kaum vorbei.

Sinnvoll ist oft eine Kombination: pflanzliche Öle als Basis für die ALA-Versorgung, dazu gezielt Fischöl für den EPA/DHA-Effekt. Für kleinere Hunde können manchmal schon 2 bis 3 Tropfen hochwertiges Krillöl pro 10 Kilogramm Körpergewicht ausreichen.

Was passiert bei Fettsäure-Überdosierung?

Zu viel Omega-3 schwächt die Blutgerinnung und das ist besonders bei Hunden mit Gerinnungsstörungen oder vor Operationen ein echtes Problem. Werte über 200 mg EPA/DHA pro Kilogramm täglich können das Immunsystem sogar eher unterdrücken als stärken. Mehr ist hier also definitiv nicht mehr.

Auf der Omega-6-Seite sieht es ähnlich aus: Hunde mit einem Verhältnis über 20:1 zeigen häufig verstärkte Allergiesymptome und eine langsamere Wundheilung.

Ein Teufelskreis, der sich aber mit einer gezielten Omega-3-Ergänzung tatsächlich durchbrechen lässt.