Fettsäuren

Fettsäuren sind organische Verbindungen – und für Hunde keine nette Zugabe, sondern schlicht lebensnotwendig. Der Knackpunkt: Bestimmte Fettsäuren kann der Hundekörper nicht selbst bauen. Die müssen rein über das Futter kommen.

Warum kann der Hundekörper nicht alle Fettsäuren selbst herstellen?

Hunden fehlen schlicht die Enzyme, um Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren eigenständig zu synthetisieren. Das klingt nach einem Konstruktionsfehler, ist aber ein evolutionärer Kompromiss, der bei Fleischfressern so gut wie immer auftaucht. Weil ihre natürliche Beute diese Fettsäuren mitbrachte, brauchte der Körper nie zu lernen, sie selbst herzustellen.

Zur Einordnung: Ein Hund mit 20 Kilogramm Körpergewicht braucht täglich rund 2,2 Gramm Linolsäure (Omega-6) und 0,11 Gramm EPA/DHA (Omega-3). Das klingt nach wenig – und das ist es auch. Trotzdem merkt man den Unterschied schnell, wenn diese Mengen dauerhaft fehlen.

Welche Omega-3-Fettsäuren sind für Hunde relevant?

In der Hundeernährung spielen drei Omega-3-Fettsäuren die Hauptrolle. EPA aus Fischöl ist der stärkste Entzündungshemmer im Trio. DHA kümmert sich ums Gehirn und die Sehkraft. Und dann ist da noch ALA aus Pflanzenölen – technisch gesehen auch Omega-3, aber mit einem entscheidenden Haken: Der Hundekörper kann ALA nur zu etwa 5 bis 10 Prozent in die aktiven Formen EPA und DHA umwandeln. Der Rest landet sozusagen auf der Strecke.

Lachsöl zum Beispiel enthält rund 18 % EPA und 12 % DHA. Ein einziger Teelöffel – also 5 ml – liefert damit ungefähr 150 mg verwertbare Omega-3-Fettsäuren. Leinöl dagegen besteht zwar zu 50 % aus ALA, aber wegen dieser schlechten Umwandlungsrate kommt hinten eben nur ein Bruchteil an.

Was bewirken Omega-6-Fettsäuren im Hundekörper?

Omega-6-Fettsäuren regulieren Entzündungsreaktionen und halten die Hautbarriere intakt. Linolsäure zum Beispiel macht rund 20 % der Fettsäuren in gesunder Hundehaut aus. Fehlt sie, zeigt sich das oft innerhalb weniger Wochen: Die Haut wird schuppig, juckt – und der Hund kratzt sich, ohne dass Parasiten im Spiel sind.

Das eigentliche Problem liegt aber meist nicht im Mangel, sondern im Überfluss. Die meisten kommerziellen Hundefutter enthalten deutlich zu viel Omega-6. Geflügelfett und Maisöl treiben das Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3 regelmässig auf 20:1 oder noch höher – obwohl Werte zwischen 5:1 und 10:1 als gesund gelten.

Wie erkenne ich einen Fettsäuremangel bei meinem Hund?

Stumpfes, brüchiges Fell ist meistens das erste, was auffällt. Dann folgen schuppige Haut, häufiges Kratzen ohne erkennbaren Auslöser und Wunden, die einfach nicht richtig heilen wollen – alles innerhalb von vier bis acht Wochen, wenn die Fettsäurezufuhr wirklich nicht stimmt.

Bei Welpen ist es tückischer. DHA-Mangel zeigt sich dort nicht so offensichtlich: Eine verzögerte Lernfähigkeit oder leicht geminderte Sehschärfe fallen oft erst auf, wenn man direkte Vergleiche zieht. Das macht es schwerer, rechtzeitig gegenzusteuern.

Welche Fischöl-Dosierung ist sinnvoll?

Als grobe Orientierung gilt: 20 bis 40 mg EPA/DHA pro Kilogramm Körpergewicht täglich. Bei einem 25-Kilogramm-Hund sind das also 500 bis 1000 mg EPA/DHA – was in der Praxis etwa einem halben bis ganzen Teelöffel hochwertigem Lachsöl entspricht.

Bei Hautproblemen oder Gelenkbeschwerden lässt sich die Dosis vorübergehend verdoppeln. Ab 100 mg pro Kilogramm täglich sollte man aber aufpassen: Das Risiko für Verdauungsprobleme und verlängerte Blutungszeiten steigt dann spürbar.

Können pflanzliche Öle Fischöl ersetzen?

Nur sehr bedingt. Leinöl oder Hanföl decken den ALA-Bedarf durchaus – aber weil Hunde davon maximal 10 % in EPA und DHA umwandeln, reicht das für therapeutische Zwecke meist nicht. Wer Hautprobleme behandeln oder Gelenke gezielt unterstützen will, kommt an Fischöl kaum vorbei.

Sinnvoll ist oft eine Kombination: pflanzliche Öle als Basis für die ALA-Versorgung, dazu gezielt Fischöl für den EPA/DHA-Effekt. Für kleinere Hunde können manchmal schon 2 bis 3 Tropfen hochwertiges Krillöl pro 10 Kilogramm Körpergewicht ausreichen.

Was passiert bei Fettsäure-Überdosierung?

Zu viel Omega-3 schwächt die Blutgerinnung – das ist besonders bei Hunden mit Gerinnungsstörungen oder vor Operationen ein echtes Problem. Werte über 200 mg EPA/DHA pro Kilogramm täglich können das Immunsystem sogar eher unterdrücken als stärken. Mehr ist hier also definitiv nicht mehr.

Auf der Omega-6-Seite sieht es ähnlich aus: Hunde mit einem Verhältnis über 20:1 zeigen häufig verstärkte Allergiesymptome und eine langsamere Wundheilung. Ein Teufelskreis – der sich aber mit einer gezielten Omega-3-Ergänzung oft tatsächlich durchbrechen lässt.