Hundeverhalten verstehen: 10 Antworten auf Alltagsfragen

Hunde verständigen sich über Körpersprache, Laute und Verhalten. Ein schief gelegter Kopf, ein bestimmtes Winseln oder die Art, wie sich dein Hund hinlegt, sagen etwas über seine Stimmung und seine Bedürfnisse. Hier findest du kurze Antworten auf zehn Fragen, die Hundehalter im Alltag immer wieder stellen.

Einzelne Signale lassen sich selten allein deuten. Achte immer auf das Gesamtbild: Ohren, Rute, Körperspannung und Situation. Wie das im Detail geht, zeigt unser Grundlagenbeitrag Körpersprache von Hunden lesen.

Woran erkennst du, ob dein Hund gestresst ist?

Stress zeigt sich bei Hunden oft in kleinen Zeichen, die erst zusammen ein klares Bild ergeben. Hecheln ist nur eines davon. Achte auf diese Kombination: häufiges Lecken der Lefzen, obwohl er nicht gefressen hat, dazu ein steifer Gang und nach hinten gelegte Ohren. Manche Hunde werden auch ungewöhnlich anhänglich oder verweigern plötzlich ihr Lieblingsleckerli.

Kratzt sich dein Hund in angespannten Situationen plötzlich, ohne dass Parasiten oder Hautprobleme die Ursache sind, kann das ein Zeichen von Stress sein: Er weiss in dem Moment nicht, wie er mit der Situation umgehen soll. Viele dieser leisen Signale, die manche Fachleute Beschwichtigungssignale nennen, beschreiben wir ausführlich im Beitrag Was dein Hund niemals sagen wird, aber jeden Tag zeigt.

Besonders deutlich wird Stress, wenn ein Hund Angst hat, etwa bei Donner oder Feuerwerk. Was dann hilft, liest du unter Gewitterangst beim Hund.

Was bedeutet es, wenn dein Hund den Kopf schief legt?

Warum Hunde den Kopf schief legen, ist kaum erforscht. Eine Studie fand es vor allem bei Hunden, die aufmerksam auf bekannte Wörter hörten. Das passiert oft, wenn du ihn direkt ansprichst und er genau hinhört.

Legt dein Hund den Kopf häufig und ohne erkennbaren Anlass schief, kann auch ein Ohrenproblem dahinterstecken. Dann gehört er zur Tierärztin oder zum Tierarzt.

Warum bringt dein Hund dir Spielzeug, will aber nicht spielen?

Oft ist das ein Geschenk. Dein Hund zeigt dir, dass er dich mag und dir vertraut. Er bietet dir seinen «Schatz» an, erwartet aber nicht unbedingt, dass du damit spielst. Ein kurzes «Danke» und ein Streicheln reichen meist.

Manche Hunde suchen auch deine Nähe, wenn du traurig bist. Ob sie dich dabei bewusst trösten wollen, ist nicht geklärt. Die Nähe zeigt aber, dass sie eine enge Bindung zu dir haben.

Wie unterscheidest du Spiel von Ernst bei Hundebegegnungen?

Beim Spiel sind die Bewegungen übertrieben. Hunde hüpfen mehr, als sie es bei ernsten Absichten täten, die Rute ist meist hoch und wedelt. Ein gutes Zeichen: Die Rollen wechseln, mal ist der eine oben, mal der andere, mal jagt der eine, mal der andere.

Wird es ernst, werden die Bewegungen steifer, und ein Hund bleibt dauerhaft in der überlegenen Position. Die Laute ändern sich von verspieltem Knurren zu einem tieferen, anhaltenden Grollen. Dann solltest du eingreifen, bevor die Situation eskaliert.

Was sagt die Rute über die Stimmung?

Eine neutral getragene Rute steht für Entspannung. Steht sie steil nach oben, ist der Hund erregt oder will imponieren. Eine eingeklemmte Rute zeigt Angst oder Unterwerfung.

Wedeln heisst nicht immer Freude. Eine Studie zeigte, dass Hunde beim Anblick ihrer Bezugsperson eher nach rechts wedeln (aus Sicht des Hundes), beim Anblick eines fremden, imponierenden Hundes eher nach links. Schnelles, kurzes Wedeln mit steifer Rute ist kein Freudenzeichen, sondern Anspannung. Ein wedelnder Hund ist also nicht automatisch ein freundlicher Hund.

Dein Hund starrt dich ständig an. Ist das normal?

Ja. Wenn dein Hund dich entspannt und mit weichem Blick anschaut, ist das ein Zeichen von Bindung. Hunde suchen den Blickkontakt zu ihren Menschen sehr gezielt. Dabei wird bei beiden Oxytocin ausgeschüttet, das als Bindungshormon bekannt ist.

Warum gähnt dein Hund, obwohl er nicht müde ist?

Gähnen ohne Müdigkeit kann ein Zeichen von Anspannung oder Unsicherheit sein. Dein Hund zeigt damit oft, dass ihm eine Situation zu viel wird. Achte darauf, wann es passiert: beim Tierarzt, bei einer engen Begegnung, wenn du mit ihm schimpfst. So lernst du, was ihn belastet.

Warum dreht sich dein Hund im Kreis?

Vor dem Hinlegen ist das normal, ein Instinkt aus der Zeit, als Hunde sich draussen ein «Nest» vorbereiteten. Dreht er sich häufig ohne erkennbaren Grund, kann das auf Stress oder ein gesundheitliches Problem hinweisen. Lass das tierärztlich abklären.

Warum leckt dein Hund dir die Hände?

Das kann Zuneigung sein, aber auch der salzige Geschmack deiner Haut. Manche Hunde lecken auch aus Langeweile oder Gewohnheit. Leckt dein Hund übermässig viel, kann Stress dahinterstecken.

Ist Knurren immer aggressiv gemeint?

Nein, Hunde knurren aus verschiedenen Gründen. Spielknurren klingt anders als Warnknurren, und beim Zerren an einem Spielzeug knurren viele Hunde aus reinem Vergnügen. Lerne, die verschiedenen Arten zu unterscheiden.

Ein Warnknurren solltest du nie bestrafen. Es ist eine Information: Dein Hund sagt dir, dass ihm etwas zu viel ist. Wird ihm das Knurren abgewöhnt, verschwindet nicht das Unbehagen, sondern nur die Warnung davor.