Immunprophylaxe

Die Immunprophylaxe ist eine vorbeugende Maßnahme, die das Immunsystem eines Hundes stärkt, um ihn vor Infektionskrankheiten zu schützen. Es umfasst Strategien wie Impfungen und den Einsatz von Immunseren, um das Immunsystem auf den Kontakt mit spezifischen Krankheitserregern vorzubereiten. Diese Form der Krankheitsprävention ist besonders wichtig, um den Hund gegen potenziell tödliche oder schwerwiegende Erkrankungen zu immunisieren, bevor er mit den Erregern in Kontakt kommt.

Was ist Immunprophylaxe?

Immunprophylaxe bedeutet wörtlich die Vorbeugung (Prophylaxe) durch das Immunsystem (Immun-). Es handelt sich um gezielte Maßnahmen, die darauf abzielen, das Immunsystem auf bestimmte Krankheitserreger vorzubereiten, sodass es schnell und effizient auf Infektionen reagieren kann. Die häufigste Form der Immunprophylaxe sind Impfungen, die das Immunsystem auf Viren, Bakterien und andere Krankheitserreger “trainieren”, ohne den Körper tatsächlich der Krankheit auszusetzen.

Arten der Immunprophylaxe

Es gibt zwei Hauptarten der Immunprophylaxe: aktive Immunprophylaxe und passive Immunprophylaxe.

Aktive Immunprophylaxe

Die aktive Immunprophylaxe umfasst Maßnahmen, bei denen das Immunsystem eines Hundes aktiv darauf vorbereitet wird, eigene Antikörper gegen spezifische Erreger zu produzieren. Dies geschieht in der Regel durch Impfungen. Hierbei wird ein abgeschwächter oder abgetöteter Krankheitserreger (oder Teile davon) in den Körper eingebracht, um das Immunsystem zu stimulieren. Der Körper “lernt”, Antikörper gegen diesen Erreger zu bilden, ohne dass der Hund die Krankheit durchmachen muss.

Beispiele für aktive Immunprophylaxe sind:

• Impfungen gegen Tollwut, Staupe oder Parvovirose: Diese Impfstoffe stimulieren das Immunsystem, Antikörper gegen diese lebensbedrohlichen Krankheiten zu bilden. Sobald der Hund geimpft ist, kann sein Immunsystem bei einem späteren Kontakt mit dem Erreger sofort reagieren und ihn abwehren.
• Langfristiger Schutz: Aktive Immunprophylaxe bietet in der Regel einen langanhaltenden Schutz, da das Immunsystem über ein “Gedächtnis” verfügt, das für Jahre oder sogar lebenslang bestehen kann. Auffrischungsimpfungen sind jedoch oft notwendig, um den Schutz aufrechtzuerhalten.

Passive Immunprophylaxe

Die passive Immunprophylaxe besteht darin, dem Hund direkt vorgefertigte Antikörper zu verabreichen, anstatt sein Immunsystem zur eigenen Produktion von Antikörpern anzuregen. Diese Antikörper können beispielsweise aus dem Blutserum eines bereits immunisierten Tieres gewonnen werden. Der Schutz durch passive Immunprophylaxe setzt sofort ein, hält jedoch nur kurzfristig an, da die verabreichten Antikörper nach einer gewissen Zeit vom Körper abgebaut werden und kein immunologisches Gedächtnis entsteht.

Beispiele für passive Immunprophylaxe:

• Antiserum gegen Tetanus oder Schlangengifte: In Notfällen, wenn ein Hund z. B. von einer Giftschlange gebissen wird, kann ein Antiserum verabreicht werden, das spezifische Antikörper enthält, um das Gift sofort zu neutralisieren.
• Welpenimmunität durch die Muttermilch: Neugeborene Welpen erhalten durch die Muttermilch (insbesondere das Kolostrum) Antikörper von ihrer Mutter. Diese Antikörper schützen die Welpen in den ersten Lebenswochen vor Infektionen, bis ihr eigenes Immunsystem ausgereift ist.

Impfungen als wichtigste Form der Immunprophylaxe

Impfungen sind die wichtigste und effektivste Form der Immunprophylaxe bei Hunden. Sie trainieren das Immunsystem, sich gegen bestimmte Krankheitserreger zu verteidigen, ohne dass der Hund der echten Infektion ausgesetzt wird. Regelmäßige Impfungen schützen den Hund vor schwerwiegenden Krankheiten wie Staupe, Parvovirose, Tollwut und Leptospirose.

• Essenzielle Impfungen: Diese Impfungen werden allen Hunden empfohlen, unabhängig von ihrem Lebensstil, da sie vor weit verbreiteten und oft tödlichen Krankheiten schützen. Dazu gehören Impfstoffe gegen Staupe, Parvovirose, Leptospirose und Tollwut.
• Optionale Impfungen: Je nach Region und Lebensweise des Hundes können zusätzliche Impfungen sinnvoll sein, z. B. gegen Borreliose (durch Zecken übertragen) oder Zwingerhusten (besonders in Hundepensionen oder -schulen).

Vorteile der Immunprophylaxe

1. Schutz vor schweren Infektionen: Durch die Immunprophylaxe wird das Immunsystem des Hundes gezielt trainiert, um schnell auf Krankheitserreger zu reagieren. Dadurch kann der Hund entweder gar nicht erst krank werden oder die Infektion verläuft deutlich milder.
2. Herdenschutz: Wenn ein großer Teil der Hundepopulation durch Impfungen geschützt ist, wird die Verbreitung von Infektionskrankheiten stark eingeschränkt. Dieser “Herdenschutz” schützt auch Hunde, die aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden können.
3. Längere Lebensdauer: Regelmäßige Impfungen und eine starke Immunprophylaxe tragen zur Gesundheit und zum Wohlbefinden des Hundes bei und können seine Lebensdauer verlängern, da schwere Infektionskrankheiten vermieden werden.
4. Kosteneffizienz: Vorbeugung ist immer kostengünstiger als die Behandlung einer schweren Krankheit. Impfungen sind eine erschwingliche Möglichkeit, die langfristige Gesundheit des Hundes zu gewährleisten.

Risiken und Nebenwirkungen der Immunprophylaxe

Obwohl Impfungen und Immunseren in der Regel sicher und wirksam sind, können gelegentlich Nebenwirkungen auftreten. Diese sind in den meisten Fällen mild und vorübergehend, schwerwiegende Reaktionen sind selten:

• Leichte Nebenwirkungen: Nach einer Impfung kann der Hund für ein bis zwei Tage müde sein, leichtes Fieber entwickeln oder an der Injektionsstelle eine Schwellung zeigen. Diese Symptome verschwinden in der Regel von selbst.
• Allergische Reaktionen: In sehr seltenen Fällen kann ein Hund eine allergische Reaktion auf einen Impfstoff oder ein Serum entwickeln. Dies äußert sich oft durch Schwellungen im Gesicht, Atembeschwerden oder Erbrechen und erfordert eine sofortige tierärztliche Behandlung.
• Impferkrankung: Bei Lebendimpfstoffen kann es sehr selten vorkommen, dass der Hund eine milde Form der Krankheit entwickelt, gegen die geimpft wurde. Dies ist in der Regel selbstlimitierend und erfordert keine spezielle Behandlung.

Unterschied zwischen Immunprophylaxe und Immuntherapie

Es ist wichtig, zwischen Immunprophylaxe und Immuntherapie zu unterscheiden:

• Immunprophylaxe: Dies ist eine vorbeugende Maßnahme, die das Immunsystem darauf vorbereitet, Krankheiten abzuwehren, bevor sie auftreten. Impfungen und Antiseren fallen in diese Kategorie.
• Immuntherapie: Immuntherapie zielt darauf ab, das Immunsystem eines Hundes zu behandeln, wenn bereits eine Krankheit vorliegt. Ein Beispiel ist die Allergie-Immuntherapie, bei der ein Hund schrittweise an ein Allergen gewöhnt wird, um die allergische Reaktion zu mildern.

Wann ist Immunprophylaxe besonders wichtig?

Immunprophylaxe ist in verschiedenen Lebensphasen und Situationen besonders wichtig:

1. Welpenalter: Welpen müssen im Alter von etwa 6 bis 8 Wochen mit Impfungen beginnen, um ihren Schutz aufzubauen, da der passive Schutz durch die Muttermilch mit der Zeit abnimmt.
2. Reisen ins Ausland: Wenn Du mit Deinem Hund ins Ausland reist, sind oft bestimmte Impfungen erforderlich, wie z. B. die Tollwutimpfung. Einige Länder verlangen zusätzliche Impfungen oder den Nachweis eines ausreichenden Impfschutzes.
3. Hundepensionen oder Hundeschulen: Hunde, die in engen Kontakt mit anderen Hunden kommen, sollten regelmäßig gegen Zwingerhusten und andere ansteckende Krankheiten geimpft werden, um Infektionen zu vermeiden.
4. Hunde mit erhöhtem Infektionsrisiko: Bestimmte Hunderassen oder Hunde mit Vorerkrankungen haben möglicherweise ein höheres Risiko für bestimmte Infektionen und sollten besonders gut geschützt werden.

Fazit

Die Immunprophylaxe ist ein unverzichtbarer Bestandteil der Gesundheitsvorsorge für Hunde. Sie schützt vor schweren Krankheiten, stärkt das Immunsystem und verlängert die Lebensdauer des Hundes. Regelmäßige Impfungen sind die wichtigste Form der Immunprophylaxe und sollten gemäß den Empfehlungen des Tierarztes durchgeführt werden. Durch eine konsequente Immunprophylaxe wird nicht nur der einzelne Hund geschützt, sondern auch die Ausbreitung von Infektionskrankheiten in der gesamten Hundepopulation verringert.