Wenn ein Hund einen geliebten Menschen oder Artgenossen verliert, kann man oft beobachten, dass er auf seine eigene Weise trauert. Obwohl es nicht wissenschaftlich belegt ist, ob Hunde tatsächlich trauern, sprechen viele Indizien dafür. Wir befassen uns heute mit dem Thema Trauer bei Hunden und was wir tun können, um unsere treuen Gefährten bei Abschiedsschmerz und Kummer zu unterstützen.
Trauern Hunde wirklich?
Es gibt zwar keine wissenschaftlichen Studien, die das eindeutig widerlegen oder bestätigen. Tatsache ist aber, dass Hunde hochsoziale Lebewesen sind und als solche in sogenannten „Sozialverbänden“ (Rudeln) leben. Dazu zählen sowohl die Menschen (Halter, Haushaltsmitglieder, bekannte Gesichter) als auch Artgenossen, z.B. in einem Mehrhundehaushalt.
Und es lässt sich sehr häufig beobachten, dass Hunde merklich ihr Verhalten ändern, wenn jemand aus besagtem Sozialverband verstirbt. Es ist also nachvollziehbar, falls der Hund in diesem Fall Anzeichen von Einsamkeit oder sonstige Verhaltensänderungen zeigt. Kurzum: der Hund trauert.
Anzeichen dafür, dass der Hund trauert
Kennst du zufällig die fünf Phasen der Trauer? Vielleicht kann man das nicht 1:1 auf Hunde auslegen. Dennoch stellen wir auch hier einige Gemeinsamkeiten fest.
- Verdrängung
- Wut/Zorn
- Verhandlung
- Verzweiflung
- Akzeptanz
Verliert ein Hund ein geliebtes Mitglied seines Rudels, ist es möglich, dass er bestimmte „Symptome“ zeigt, die darauf schliessen lassen, dass er tatsächlich trauert. Eher selten „überspringen“ Hunde die Zwischenphasen der Trauer, sie gehen von der Verdrängung unmittelbar zur Akzeptanz über. Bei Hunden beobachtet man besonders oft die vierte Phase der Trauer: Verzweiflung. Diese zeigt sich durch merklich verändertes Verhalten. Beispiele dafür sind:
- Appetitverlust oder Futterverweigerung
- Hund ist plötzlich sehr anhänglich
- Ruhelosigkeit, Umherwandern
- Vermehrtes Zurückziehen
- Häufiges Winseln
- Verminderter Spieltrieb
- Selteneres Schwanzwedeln zur Begrüssung oder aus Freude
Wie kann ich meinem Hund helfen, wenn er trauert?
Abschied nehmen
Wir Menschen brauchen auch unsere Rituale, um von geliebten Mitmenschen Abschied zu nehmen. Warum sollte es bei Hunden anders sein? Falls möglich, wäre es sinnvoll, den Hund ein letztes Mal am verschiedenen Artgenossen schnuppern zu lassen – sie erkennen durchaus, dass der Gefährte nicht mehr lebt. Das ist bei weitem besser, als wenn der vertraute und gewohnte Zweithund „ganz plötzlich“ einfach verschwunden ist. Es mag zwar etwas pietätlos anmuten, aber beim Abschied von einem Menschen könnte es ähnlich aussehen. Nimm deinen Hund vielleicht mit zur Beerdigung und lass ihn kurz in die Nähe vom Sarg.
Trauer erlauben
Der Hund trauert, und das ist erstmal in Ordnung. Wir erwarten nicht, dass von heute auf morgen alles wieder seinen gewohnten Gang geht. Dazu zählen auch erstmal seltsame Rituale, wie den verschiedenen Gefährten suchen oder an einem bestimmten Platz auf ihn warten. Nähere dich langsam an den trauernden Hund an, statt derartiges Verhalten abrupt zu verbieten oder zu unterbinden.
Sicherheit durch Normalität
Wahrscheinlich trauert nicht nur dein Hund, sondern auch du selbst. Diese Zeit ist wichtig für euch beide, aber irgendwann muss sie vorübergehen. Wenn du der erste bist, der die Trauer überwindet, kannst du deinen Hund entsprechend anleiten. Zu einem vertrauten Alltag zurückzukehren, verschafft deinem Hund das Gefühl von Sicherheit und Geborgenheit.
Die Trauer überwinden
Es ist schwer zu sagen, wie viel Trauer normal ist und wann es zu viel wird. Gerade schwere Ausprägungen, z.B. Fressunlust, machen es aber unter Umständen erforderlich, dass du deinen Hund aktiv aus seiner Trauer herausführst. Suche für ihn eine gesunde Form von Ablenkung. Dabei helfen beispielsweise besondere Ausflüge (schwimmt dein Hund gern? Dann ab an den See!), ausgiebig Zeit für Spaziergänge (inklusive besonderer Routen z.B. durch einen Wald) und neue Herausforderungen (Spiele, Parcours, Sportarten…). Dabei gilt: Fordern ja, überfordern nein. Die genannten Tipps wirken aber gelegentlich Wunder, weil der Hund dann plötzlich neue Lebensfreude verspürt.
