Neurotransmitter sind chemische Botenstoffe, die eine Schlüsselrolle in der Kommunikation zwischen Nervenzellen (Neuronen) im Nervensystem spielen. Sie ermöglichen die Übertragung von Signalen und Informationen von einer Nervenzelle zur nächsten und sind daher entscheidend für die Funktion des Nervensystems. Hier sind einige wichtige Neurotransmitter und ihre Funktionen:
- Acetylcholin: Dieser Neurotransmitter wird hauptsächlich im peripheren Nervensystem eingesetzt und spielt eine wichtige Rolle bei der Übertragung von Signalen an Muskelzellen. Er ist auch an der Übertragung von Signalen im autonomen Nervensystem beteiligt.
- Dopamin: Dopamin ist bekannt für seine Rolle im Belohnungssystem des Gehirns. Es ist an der Regulierung von Stimmung, Belohnung, Bewegung und Motivation beteiligt. Ein Mangel an Dopamin steht im Zusammenhang mit Erkrankungen wie Parkinson und Depression.
- Serotonin: Serotonin ist ein Neurotransmitter, der die Stimmung, das Schlafverhalten, die Appetitkontrolle und viele andere Funktionen reguliert. Es wird oft mit Depressionen und Angstzuständen in Verbindung gebracht.
- Noradrenalin (Norepinephrin): Noradrenalin ist wichtig für die Reaktion auf Stress und Gefahren. Es erhöht den Blutdruck, steigert die Aufmerksamkeit und Energie und spielt eine Rolle bei der Flucht- oder Kampfreaktion.
- Glutamat: Glutamat ist der wichtigste erregende Neurotransmitter im Gehirn und spielt eine Schlüsselrolle bei der schnellen Signalübertragung zwischen Neuronen. Es ist für das Lernen und Gedächtnis unerlässlich.
- Gamma-Aminobuttersäure (GABA): GABA ist der wichtigste hemmende Neurotransmitter im Gehirn. Es wirkt beruhigend und reguliert die Aufregungsniveaus. Medikamente zur Behandlung von Angstzuständen und Schlafstörungen zielen oft auf das GABA-System ab.
- Endorphine: Endorphine sind körpereigene Schmerzmittel und werden während körperlicher Anstrengung oder Freude ausgeschüttet. Sie sind auch mit Gefühlen des Wohlbefindens und der Euphorie verbunden.
- Histamin: Histamin spielt eine Rolle bei der Entzündungsreaktion und ist auch an der Regulation des Schlaf-Wach-Zyklus beteiligt.
Diese sind nur einige Beispiele für Neurotransmitter, und es gibt viele weitere, die spezifische Aufgaben im Nervensystem haben. Die richtige Balance und Funktion dieser Neurotransmitter sind entscheidend für die normale Gehirnfunktion und das Wohlbefinden. Störungen im Neurotransmitter-Haushalt können zu verschiedenen neurologischen und psychiatrischen Erkrankungen führen.
