Bei Spaziergängen im Winter begegne ich draussen auffällig vielen Haltern, deren Vierbeiner einen Hundemantel tragen. Egal ob klein oder gross, jung oder alt und scheinbar selbst unabhängig von der Rasse, trägt plötzlich nahezu jeder Hund ein solches modisches Accessoire. Nun stelle ich mir die Frage: Ist diese Verbreitung tatsächlich nur ein Trend, oder ist die Winterbekleidung für Hunde immer sinnvoll?
Die Wolfs-Theorie
Bei der Suche im Netz stosse ich wiederholt auf den Vergleich von Hund und Wolf. Die Wildtiere, die logischerweise im Freien leben, können sich nicht mit einem Hundemantel gegen Kälte schützen. Schlussfolgerung: Da Hunde von Wölfen abstammen, brauchen sie demnach auch keine Mäntel.
Vergessen wir aber nicht, dass unsere Hunde eben keine Wölfe sind – egal, wie nah die Rasse vielleicht in der genetischen Linie liegen mag. Vor allem sind unsere Hunde keine Wildtiere. Das Stichwort lautet hier Domestizierung.
Das bedeutet, unsere treuen Vierbeiner, die wir zuhause halten, sind weder das Überleben in der Wildnis noch die absolute Kälteresistenz gewöhnt. Noch ein Stichwort, das die Frage, ob ein Hundemantel nun Sinn macht oder nicht, etwas erhellt: Gewöhnung.
Welcher Hund braucht einen Hundemantel?
Diese Frage lässt sich also nicht anhand der Rasse beantworten – und selbst, wenn du zuhause einen zahmen Wolf hältst, braucht der nach Jahren der Domestizierung vielleicht im kälteren Winter einen Mantel.
Die einzige Pauschalaussage, die sich treffen lässt, ist: der Hund braucht einen Mantel, sobald er friert. Das erkennen wir daran, wenn er zittert, den Schwanz einklemmt, insgesamt angespannt oder verkrampft läuft oder aber bei Kälter gar nicht erst ins Freie will.
Im besten Fall wollen wir aber nicht bis zu diesem Zeitpunkt warten, denn Frieren ist für Hunde genauso unangenehm wie für uns Menschen. Ausserdem: Vorsorge ist besser als Nachsorge.
Das Unterfell ist entscheidend
Kleine Hunderassen frieren angeblich schneller. Das stimmt aber nur in dem Zusammenhang, wenn die Rasse entsprechend wenig (oder gar kein) Unterfell besitzt. Paradebeispiel wäre an dieser Stelle der Windhund – und der zählt schliesslich nicht unbedingt zu den kleinsten Hunderassen.
Alter und Immunsystem ebenfalls berücksichtigen
Auch unter den Hunden gibt es ausgeprägte “Frostbeulen”, also solche, die überaus schnell frieren, obwohl sie eigentlich ausreichend Unterfell aufweisen. Unter anderem steigt die Kälteempfindlichkeit mit zunehmendem Alter. Das liegt daran, dass der Stoffwechsel mit steigendem Alter langsamer ist.
Ist das Immunsystem aus anderen Gründen geschwächt, macht die Unterstützung mit einem Hundemantel gegen die Kälte ebenfalls Sinn. Dasselbe gilt für Hunde, die an chronischen Gelenkerkrankungen wie Arthrose leiden – Kälte stellt hier einen enorm unangenehmen Aspekt dar.
Einen geeigneten Hundemantel finden
Wahrscheinlich weiss niemand, ob es den “perfekten Hundemantel” überhaupt gibt. Die Auswahl ist einfach zu gross, nicht allein aufgrund der Tatsache, dass viele Hundehalter (und somit auch Händler) das Winter-Outfit nur als Mode-Accessoire betrachten. Trotzdem gibt es ein paar Aspekte, die du vor dem Kauf eines Hundemantels berücksichtigen solltest.
- Achte auf atmungsaktives Material.
- Bestenfalls schützt der Hundemantel nicht nur effektiv vor Kälte, sondern zusätzlich gegen Wind und Regen. Dementsprechend sollte er wasserabweisend sein.
- Wir kennen es alle: der Hund macht sich im Winter nicht gerade weniger schmutzig als in warmen Jahreszeiten. Der Hundemantel, den du kaufst, ist im Idealfall also (Maschinen)waschbar.
- Allem voran ist eine gute Passform unverzichtbar. Zu kleine Mäntel schneiden ein, behindern den Hund in seiner Beweglichkeit und verursachen schlimmstenfalls Schmerzen. Zu grosse Mäntel verrutschen ständig und stören daher ebenfalls mehr, als dass sie helfen.
Vor der übereilten Online-Bestellung ist es daher eventuell sinnvoll, lieber deinen örtlichen Händler für Tierbedarf aufzusuchen. Damit unterstützt du nicht nur den lokalen Handel, im Normalfall darf dein Hund den Mantel vorab anprobieren. Nur so findest du heraus, ob der Hundemantel richtig sitzt.
